this beat could win me a grammy!

Jesu - Conqueror

2007-02-23T16:37:00.000+01:00

Justin Broadrick è un personaggio centrale della scena estrema mondiale. Head Of David, Napalm Death, Techno Animal, Final, e altri 500 progetti tra cui il suo "parto" principale, Godflesh, con cui ha scritto pezzi di storia della musica estrema. Nel 2001 i Godflesh rilasciano il loro utimo album, Hymns, la cui traccia conclusiva (Jesu, appunto) diverrà il nome della nuova creatura di Justin.

Dopo un ep (Heartache, 2004) ed debutto omonimo (2005) semplicemente devastanti nel loro unire il suono monolitico dei Godflesh a strati su strati di chitarre effettate quasi shoegazer e ad un alone di tristezza totale, Broadrick pubblica lo scorso anno un nuovo ep, Silver. Qui le trame si fanno meno cupe, nonostante la grigissima cover, e appare quasi un piccolo spiraglio di luce.
Questo spiraglio diventa una luce ben più forte nel nuovo album della band Conqueror (in uscita su HydraHead in questi giorni.) Le trame chitarristiche sono sempre stratificate e più shoegazer che in passato, il lamento di Justin, prima talmente compresso da essere a malapena distinguibile, è a tratti quasi orecchiabile, rendendo le canzoni molto meno oppressive che in passato.
E qui casca l'asino, perchè se è vero che Jesu era un mattone di una pesantezza allucinante per i suoi 74 minuti di durata, questo Conqueror è, per assurdo, forse troppo solare (prendete questo termine con le molle.) Questo era l'intento dichiarato di Justin, ma è un intento che mi ha lasciato un po' con l'amaro in bocca.

Una iniziativa che comincia ad essere sempre più ricorrente in rete è quella di mettere in streaming interi dischi prima dell'uscita, e anche Conqueror è disponibile a questo indirizzo. Non so quanto ci resterà, quindi approfittatene ora!

Diecimila giorni

2007-02-13T15:53:00.000+01:00

A cominciare con questo, ogni tanto posterò dei testi che trovo particolarmente ben riusciti. Il primo è quello della suite Wings For Marie/10,000 Days dei Tool.

Le due parti della title track dell'ultima opera dei Tool formano una delle pagine più emozionali dell'anno appena trascorso in ambito musicale.
La canzone è un testamento dei sentimenti del cantante Maynard James Keenan dopo il trapasso della madre Judith Marie, morta dopo essere stata paralizzata per 27 anni (ovvero circa 10000 giorni.) In passato Maynard aveva usato la cattolicissima figura materna per attaccare la religione (vedere il testo di Judith su Mer De Noms degli A Perfect Circle) qui lo scetticismo di Maynard è rivolto verso la gente che lo circonda, ma non verso la fede di sua madre, che definisce totale ed assoluta.
Il testo è pieno di immagini dall'impatto emotivo fortissimo, che vengono amplificate a dismisura dalla splendida musica che le accompagna.

You...
You believed ...
You believed in movements none could see
You believed in me

A passionate spirit
Uncompromised
Boundless and open
A light in your eyes
Then immobilized

Broken
Fell at the hands of those movements that I wouldn't see
Yet it was you who prayed for me
So what have I done
To be a son to an angel?
What have I done
To be worthy?

Daylight dims leaving cold fluorescents
Difficult to see you in this light
Please forgive this selfish question, but
What am I to say to all these ghouls tonight?
"She never told a lie
...well might have told a lie
But never lived one
Didn't have a life
Didn't have a life
But surely saved one"
See? I'm alright
Now it's time for us to let you go

Listen to the tales and romanticize
How we'd follow the path of the hero
Boast about the day when the rivers overrun
How we rise to the height of our halo

Listen to the tales as we all rationalize
Our way into the arms of the savior
Feigning all the trials and the tribulations
None of us have actually been there
Not like you

Ignorant siblings in the congregation
Gather around spewing sympathy
Spare me
None of them can even hold a candle up to you
Blinded by choice, these hypocrites won't see

But, enough about the collective Judas
Who could deny you were the one who
Illuminated your little piece of the divine?

And this little light of mine, a gift you passed on to me
I'm gonna let it shine to guide you safely on your way
Your way home...

Oh, what are they going to do when the lights go down
Without you to guide them all to Zion?
What are they going to do when the rivers overrun
Other than tremble incessantly?

High is the way, but all eyes are upon the ground
You were the light and the way they'll only read about
I only pray, Heaven knows when to lift you out
Ten thousand days in the fire is long enough
You're going home

You're the only one who can hold your head up high
Shake your fists at the gates saying:
"I've come home now!
Fetch me the spirit, the son, and the father
Tell them their pillar of faith has ascended
It's time now!
My time now!
Give me my, give me my wings!"

You are the light and way that they will only read about

Set as I am in my ways and my arrogance
(With the) burden of proof tossed upon the believers
You were my witness, my eyes, my evidence
Judith Marie, unconditional one

Daylight dims leaving cold fluorescentse
Difficult to see you in this light
Please forgive this bold suggestion, but
Should you see your Maker's face tonight
Look Him in the eye, look Him in the eye, and tell Him:
"I never lived a lie, never took a life, but surely saved one
Hallelujah, it's time for you to bring me home"

Arrivano gli emmepitrè!

2007-01-30T14:37:00.000+01:00

Ebbene sì, dopo tanto pen(s)are da oggi anche qua ci saranno gli mp3 di alcune canzoni trattate nei post!

Mi sono iscritto a ezarchive che dà un po' meno spazio di altri posti, ma un sacco di servizi interessanti. Ci sarebbe anche lo streaming ma vedrò se attivarlo più in qua.

Mettiamoci in pari con gli articoli passati, intanto:

Peeping Tom - Your Neighborhood Spaceman
Isis - 1000 Shards
Explosions In The Sky - Welcome, Ghosts

Nuove esplosioni nel cielo

2007-01-22T11:44:00.001+01:00

Tutto d'un tratto, mi manca chiunque. Quello che succede, mi rendo conto, è che è finito di girare nel mio lettore il nuovo disco dei texani Explosions In The Sky. E quello che provo è una sensazione di vuoto, come alla fine di un viaggio in compagnia di persone importanti, quando infine ci si saluta, e soli ci si incammina verso casa.

All Of A Sudden, I Miss Everyone è la sesta uscita per il quartetto americano, sesto tassello di un'opera che non conosce cali di qualità. La musica degli EITS è fatta di crescendo sonori ed emotivi, di pause dove una pacata chitarra disegna immagini di pace, fino a che il resto della band non irrompe e travolge tutto, ma non in maniera distruttiva, solo al fine di creare una nuova strada, perchè un viaggio non attraversa mai un solo paesaggio. E questo è quello che rappresenta ogni brano, un viaggio meraviglioso da assaporare totalmente, in cuffia e al buio preferibilmente.

Nonostante il sapore malinconico di molte parti, questa è musica positiva, perchè questi sono arrivederci, non addii, e alla fine, dopo tutti i saluti e gli abbracci, sappiamo che questi amici saranno di nuovo con noi. Basta premere di nuovo play sul lettore.

All'ultimo minuto

2007-01-17T22:42:00.000+01:00

Jaffna è una città nella parte settentrionale dello Sri Lanka. Che musica può quindi suonare una band che decide di chiamarsi Last Minute To Jaffna? Musica etnica asiatica? No. Ambient da beauty farm dove fanno massaggi ayurvedici (o quel che sono)? Nemmeno. Scrivono jingles per pubblicità di agenzie turistiche? Niente di più lontano.

I Last Minute To Jaffna sono un quartetto torinese dediti a quello che personalmente reputo la quintessenza della musica pesante di questa prima parte del decennio, ovvero il cosiddetto post-hardcore. Nella loro per ora unica opera, un promo di due pezzi scaricabile dal loro sito, i LMTJ partono da un suono mastodontico, cadenzato, e reminiscente dei primi Isis e Cult Of Luna (specie nel growl) e ne dipanano delle tessiture aperte e a tratti psichedeliche, in maniera non così distanti dai francesi Year Of No Light o dai Mouth Of The Architect.

Entrambi i pezzi superano i dieci minuti di durata, e presentano una band che sa dove vuole arrivare, decisamente già pronta per un debutto discografico di caratura internazionale. Personalmente li vedrei bene su Radar Swarm, in compagnia di Tantrum, Gantz, Metronome Charisma e i sopracitati Year Of No Light.

Un biglietto per Jaffna, grazie!

Pillole di duemilasei

2007-01-10T20:49:00.001+01:00

Lo so, ho esagerato. Ma tanto di post così ce n'è uno l'anno no?

Adrian Belew, Side Three: terzo (ultimo?) lato del progetto con Les Claypool (Primus) e Danny Carey (Tool) di rock sghembo e sperimentale. In attesa di altro materiale del Re Cremisi.
Amorphis, Eclipse: nuovo singer e nuova linfa dopo due dischi da sbadigli assoluti. Un ottimo incrocio fra i vagiti settantiani di Elegy e la rocciosità di Tuonela.
Borknagar, Origin: un passo logico e naturale, scritto da gente che sa cosa fa e suonato in maniera impeccabile. Continuo a preferire Garm o Simen a Vintersorg ma tant'è.
Callisto, Noir: un pelo più noioso di True Nature Unfolds, ma comunque una buona prova.
Celtic Frost, Monotheist: il ritorno più atteso dell'anno. Non deludono le aspettative e ci consegnano un platter terrificante nel suo suono denso e nero come la pece.
Converge, No Heroes: riusciranno a scrivere un altro Jane Doe? Sì e no, a sto giro. Comunque di classe superiore.
Cult Of Luna, Somewhere Along The Highway: saranno meno monolitici di un tempo, ma gli svedesi convincono alla grande checchè ne dicano in giro.
Disillusion, Gloria: orcaboia ma questi sono gli stessi di Back To Times Of Splendor? A sentirli non si direbbe, ma superato sto scoglio il disco va via abbastanza bene.
Dissection, Reinkaos: non avrei mai creduto potessero finire così. Scaricatelo, ascoltatelo e cancellatelo. Fate conto Nötveidt si sia suicidato dieci anni fa.
Dog Fashion Disco, Adultery: un disco fantastico che mostra che i Mr. Bungle hanno in fin dei conti degli eredi. Un solo problema, si sono sciolti, gli stronzi.
Don Caballero, World Class Listening Problem: vedi Dysrhythmia.
Dysrhythmia, Barriers And Passages: quando gli allievi superano i maestri. Il disco che avrebbe voluto scrivere Damon Che coi "riformati" Don Caballero.
Enslaved, Ruun: tirano un po' il freno e scrivono la versione "easy" di Isa (gioco di parole voluto). Finchè non tornano gli Emperor (ma forse anche dopo), i migliori dalle parti di Bergen.
Estradasphere, Palace Of Mirrors: ogni anno se ne va qualcuno, ma loro sono in 50 e vanno avanti lo stesso. Disco superiore al precedente Quadropus.
Fear Before The March Of Flames, The Always Open Mouth: ecco la rivelazione dell'anno. Tra questo e il precedente c'è un abisso. Bravi bravi bravi.
Genghis Tron, Dead Mountain Mouth: ecco la seconda rivelazione dell'anno. Un ibrido spaventoso di grind e elettronica da mascella al suolo.
Giant Squid, Metridium Fields: non fate caso al nome ridicolo, sludge-core con vocals maschile e femminile di grande profondità.
Head Control System, Murder Nature: orecchiabile, canticchiabile, ballabile, e con il buon vecchio Garm alla voce. Una garanzia, finchè dura.
Ihsahn, The Adversary: riprendi Samoth e Trym e riforma gli Emperor,invece di perdere tempo, forza!
Intronaut, Void: un pachiderma che travolge tutto. Sludge all'ennessima potenza.
Jesu, Silver: la bruma della copertina si alza e comincia a passare qualche raggio di sole per Justin Broadrick. Sole???
John Zorn, Moonchild/Astronome: Zorn scrive, Dunn, Baron e Patton eseguono come fosse l'ultima cosa che fanno in vita loro. Siano tutti e 4 lodati in secula seculorum.
Katatonia, The Great Cold Distance: svegliatemi quando arriva in fondo... zzz...
Khoma, The Second Wave: in un mondo ideale sarebbero su MTV ogni tre per due. Grandioso.
Killswitch Engage, As Daylight Dies: saranno anche un po' il trend del momento, ma Howard Jones è una furia della natura, e sanno sempre scrivere riff sopra la media.
Lye By Mistake, Arrangements For Fulminating Vective: sìsìsì! math-post-grind-and-many-more come solo i Dillinger Escape Plan sanno.
Mastodon, Blood Mountain: il disco di fuoco li conferma come la miglior metal band a tutto tondo in circolazione. Brann Dailor dovrebbe insegnarmi a suonare la batteria in quel modo.
Meganoidi, Granvanoeli: Daitarn ha perso definitivamente la propria battaglia, i Meganoidi sono diventati una band seria. Ora via, cambiamo nome e cantante e siamo a posto.
Mogwai, Mr Beast: tornano ad essere un po' più rumorosi che nel recente passato. Sempre ottimi, e dal vivo sono una forza.
Mouth Of The Architect, The Ties That Blind: vedere il commento degli Intronaut. Ottimi.
My Dying Bride, A Line Of Deathless Kings: l'ennesimo disco sull'amore la morte il vino e tutte quelle robe lì. Una sicurezza.
Novembre, Materia: beh una mezza delusione, ma solo perchè sono il miglior gruppo metal italiano e quindi da loro pretendo l'eccellenza. Speriamo solo di non dover attendere altri 5 anni per altra musica.
OSI, Free: tornano Moore e Matheos con un disco di rock elettronicheggiante buono ma nulla più come in fondo era anche il primo.
Planes Mistaken For Stars, Mercy: il gruppo col nome più bello della storia del rock pubblica un disco che non si discosta molto da quelli vecchi. Quindi ottimo.
Red Sparowes, Every Red Heart Shines Towards The Red Sun: il disco post-rock dell'anno, con titoli ancora più chilometrici. Indispensabili.
Sikth, Death Of A Dead Day: la follia del disco precedente è un pochino mitigata ma ce n'è sempre in abbondanza per tutti. Possono ancora migliorare.
Solefald, Black For Death (An Icelandic Odyssey Part II): finalmente un disco degno del loro nome, dopo una prima parte che definire spompata era fargli un complimento. Viking ma anche no.
Squarepusher, Hello Everything: more of the same da un genio dell'elettronica. Non imprescindibile ma assai godibile. Tranne l'aspirapolvere.
Strapping Young Lad, The New Black: Far Beyond Metal!!! Bwaahahahahah!!! Devin è sempre uno dei più simpatici musicisti a giro... e cazzo, Gene Hoglan...
Sunn O))) & Boris, Altar: il drone doom reso accessibile? Incredibile a dirsi ma è così. Consigliato.
The Devin Townsend Band, Synchestra: meglio del disco degli SYL, ma senza Gene Hoglan. Fate voi.
The Blood Brothers, Young Machete: più punk, più lineari, più orecchiabili,ma sempre inequivocabilmente Blood Brothers. Serve altro?
The Mars Volta, Amputechture: dopo il mezzo passo falso di Frances The Mute tornano alla grande. Prog-psycho-punk-latin-rock per tutta la famiglia.
Tides, From Silence: un ep di post-core-sludge-doom qualitativamente eccelso. Uno degli highlight dell'anno in una scena piuttosto satura.
Tool, 10,000 Days: il packaging è il più bello della storia, e la title track una canzone di una potenza emotiva spaventosa. Un disco che ha diviso la critica, com'era ovvio. Da queste parti apprezzatissimo.
Unexpect, In A Flesh Aquarium: circus black metal??? Questi fanno colazione pucciando gli acidi nel cappuccino. Provatelo anche voi.
Venetian Snares, Cavalcade Of Glee And Dadaist Happy Hardcore Pom-Poms: un solo disco (ed un ep) per mr. Funk quest'anno. Che stia invecchiando? Aspettatevi il solito disco di break-core al cardiopalma. Sì, forse sta invecchiando.
Yakuza, Samsara: era l'ora! un altro disco eccellente di hardcore-col-sax dopo l'enorme Way Of The Dead.
Year Of No Light, Nord: dalla sempre ottima scena francese, un gran disco di post-core sludgettoso con aperture al limite del dark. Da applausi.

In Assenza della Verità

2007-01-03T21:54:00.000+01:00

Lo scorso halloween c'ha portato in regalo il quarto full-length dei post-corers Isis intitolato In The Absence Of Truth. La critica si è spaccata fra chi ritiene che Turner & co. si siano ammosciati, abbandonando la parte del loro sound giustificante il suffisso -core e chi invece pensa che ITAOT sia l'ennesimo passo avanti nella crescita musicale del combo.

Effettivamente le influenze più heavy del sound degli Isis, (Godflesh e primi Neurosis) sono presenti solo marginalmente in ITAOT, preferendo utilizzare atmosfere più spaziose, linee vocali più pulite (ma utilizzate comunque nello stile del precedenti lavori ovvero a mo' di strumento aggiuntivo) e addirittura intermezzi quasi ambient. Questo non fa del disco un disco moscio, come dicono i detrattori. I temi introdotti in Oceanic (2002) ed espansi in maniera quasi perfetta in Panopticon (2004, a tutti gli effetti un disco epocale per tutta la scena post) sono qui portati alla loro logica conseguenza, e le sporadiche esplosioni di suono sottolineano in maniera decisa la dinamica dei pezzi.

Ora, due anni e mezzo fa usciva l'ultimo (ma per poco, seddiovole) disco di un'altra band fondamentale, e a cui gli stessi Isis devono molto, i Neurosis. The Eye Of Every Storm (2004) optava per un sound decisamente più rarefatto rispetto al passato, meno "crushing" e con brani ancora più dilatati. Eppure, non ricordo al tempo di aver letto molte critiche negative sulle scelte della band di Oakland. Non mi si fraintenda, TEOES (belli i titoli lunghi eh...) è un disco meraviglioso, anche se non il mio preferito nella discografia dei Neurosis (per questo, rivolgetevi a Through Silver In Blood oppure a A Sun That Never Sets, quest'ultimo meglio se in dvd.)

Mi chiedo solo perchè, oltre ai sacrosanti gusti, quella degli Isis è una involuzione che ha portato la band a suonare come un gruppo post-rock qualsiasi di dieci anni fa (chi ha detto Rock Action?) mentre quella dei Neurosis è un'evoluzione che li ha traghettati verso un suono psichedelico quasi 70s (tanto per nominare esplicitamente certi Pink Floyd.)

Come si suol dire, due pesi e due misure...

In memoriam

2006-12-13T21:55:00.000+01:00

5 anni fa, all'età di 34 anni, il cancro poneva fine al viaggio terreno di Charles 'Chuck' Schuldiner.

Chuck fa parte di quella manciata di musicisti capaci con la forza della propria visione di plasmare il corso della musica estrema, aprendo strade che poi in molti seguiranno, creando arte nel più vero senso della parola. Nel 1984 fonda i Death, e scrive alcuni dei dischi-manifesto di quello che verrà chiamato death metal. All'epoca, Chuck è poco più che un ragazzo, e bisogna aspettare ancora qualche anno perchè, maturando, sviluppi il suono e il concept definitivo del gruppo.

Il disco spartiacque è Human, del 1991, in cui Chuck rivisita in chiave tecnico-progressiva il genere da lui stesso creato, dettando nuovamente legge e indicando una nuova strada per chi seguirà. Sul disco, Chuck è coadiuvato da Sean Reinert e Paul Masvidal (che porteranno a pieno compimento la lezione del maestro coi Cynic su Focus, 1993) e dal geniale Steve DiGiorgio, bassista amante tanto del jazz quanto del thrash.

Con l'ingresso in formazione del monumentale batterista Gene Hoglan, Chuck tocca il proprio apice compositivo. Individual Thought Patterns (1992) e Symbolic (1994) sono tra i capolavori assoluti di tutta la storia del metal. Il riffing si fa ancora più tecnico senza perdere in incisività, le composizioni sono articolate, il drumming di Hoglan è inumano per velocità, precisione e fantasia, il basso jazzato di DiGiorgio (presente comunque solo su ITP) aggiunge una dimensione allora sconosciuta in ambito metal. L'autorevole Guitar World definisce Chuck come uno dei chitarristi metal più influenti di tutti i tempi.

Dopo una parentesi in cui Chuck comincia a lavorare al suo nuovo progetto Control Denied, decide di dare alle stampe un nuovo lavoro a nome Death, The Sound Of Perseverance del 1998, acclamato a ragione come disco dell'anno da moltissima stampa specializzata. Già dal titolo, il disco risulta una chiara dichiarazione d'intenti di Chuck nei confronti del mondo musicale, sempre pronto a osannare nuove mode che nascono e muoiono nel giro di pochi anni. Nel 1999, mentre lavora al secondo disco dei Control Denied, a Chuck viene diagnostico un tumore al cervello che in un paio di anni lo porterà via.

Chuck era anche un ottimo liricista, e dopo i primi album immaturi dal punto di vista delle tematiche, comincia a scrivere di temi personali e di denuncia della mancanza di onestà mentale della gente che lo circonda:

I believe behind confusion

Awaits the truth for us
Past the obstacles we face
I value our life and trust

Destiny

I close my eyes
And sink within myself
Relive the gift of precious memories
In need of a fix called innocence
Symbolic

Stronger than any faith
That inflicts pain and fear
Is that how it's done?
Twisting your eyes to perceive all that you want
To assume from ignorance
Inflicting wounds with your cross-turned dagger
Crystal Mountain

Those that stood beside me
I'm glad you understand
Behind these written words
I share the simple plan
To hang on to the way that we feel
Perennial Quest

Shallow are words from those who starve
For a dream not their own to slash and scar
Scavenger Of Human Sorrow

It is a shield of passion
And strong will
From this I am the victor
Instead of the kill
Bite The Pain

Chuck Schuldiner è stato in assoluto il musicista più onesto e più vero di tutta la scena del metal. Nessun fronzolo, nessuna scena, nessuna dichiarazione inopportuna. Solo un ragazzo innamorato della musica e che nella musica ha trovato la forza di combattere fino all'ultimo la malattia, e che ha reso il mondo un posto assai migliore per migliaia di persone grazie alla sua arte.

Oops I did it again...

2006-12-10T18:24:00.000+01:00

Mi pare doveroso dedicare il primo post all'uomo che ha ispirato il blog, Micheal Allan Patton meglio noto come S.Michele.

Sono passati sei anni da quando il Santo disse che aveva cominciato a lavorare su un progetto pop a quando tale progetto è uscito nei negozi. Per molti possono essere un lasso di tempo enorme, ma se consideriamo che Michele ha inciso e pubblicato in questi 6 anni non meno di 10 dischi, è apparso in altri 150, manda avanti una casa discografica tra le "più meglio" in giro e tanto perchè aveva 5 minuti liberi ha pure girato un film... insomma, provateci voi se avete tanto di ridire!

Che poi in sei anni l'Ugola Che Tutto Può potesse anche scrivere un disco un pelino meglio magari siamo tutti d'accordo. Peeping Tom vive di collaborazioni (Norah Jones, i Massive Attack, Rahzel, Amon Tobin e un'altra manciata ancora) e non credo che ci si possa lamentare troppo delle varie performance. Forse tutto questo continuo interrompere i lavori, cancellare, scartare e rifare ha compromesso la spontaneità del lavoro. Quello che infatti manca è un songwriting frizzante per tutta la durata dell'opera. Quando Patton si ricorda che sa scrivere brani ruffiani crea una serie di pezzi che vi ritroverete a cantare per mesi di fila, con le classiche linee vocali folli-ma-anche-no che sa fare solo lui: Five Seconds, Mojo, Your Neighborhood Spaceman, Caipirinha e We're Not Alone sono pezzi grandiosi, e qualcuno poteva anche stare sul Disco Dell'Anno. Altrove i pezzi si trascinano un po' stanchi, senza quell'hook melodico che ci si aspetterebbe da un disco che vuole essere pop.

Detto questo, uscite comunque in questo momento e comprate questo disco perchè a) l'artwork è geniale b) contiene alcune gemme assolute c) è il disco di Mike Patton più accessibile: potete tranquillamente ascoltarlo in macchina senza che al semaforo la donnina nella macchina accanto vi guardi come se aveste un intero ospedale psichiatrico nel sedile posteriore!
Se per caso ancora non siete sicuri, ascoltatevi un sample di Mojo (tagliato a cazzo, va ammesso) qui. E tanto ci siete, date anche un orecchio alle altre cosine...

Perchè...

2006-12-06T22:25:00.000+01:00

...un blog? per sfogare un po' di creatività repressa per i miei 15 minuti warholiani di notorietà perchè di musica non si parla mai abbastanza perchè Mike Patton è un genio perchè se anche una sola persona compra un disco di cui ha letto qui sono soddisfatto ma soprattutto perchè sì.